前胡原产于中国，在中国甘肃、河南、贵州、广西、四川等地均有分布，多生长于海拔较高的山坡林缘，路旁或半阴性的山坡草丛中。 前胡喜冷凉湿润的气候，耐寒，土壤以土层深厚、疏松、服沃的夹沙土为好，质地粘重的黄泥土和干燥瘠薄的河沙土不宜栽种。 前胡的繁殖方法包括播种繁殖和扦插繁殖，生活实际中一般采用播种繁殖较为便捷。

《本草纲目》记载前胡乃手足太阴、阳明经之药，具有降气化痰、散风清热的功效，主治痰热喘满、咯痰黄稠、风热咳嗽痰多等病症。 前胡中的前胡甲素对原发性血小板凝集有促进作用，前胡煎剂能增加呼吸道分泌液，且作用时间较长，营养价值较高。